Αεροπλάνο πέφτει στο Empire State Building και προκαλεί τον θάνατο 14 ανθρώπων

Στρατιωτικό αεροπλάνο των Ηνωμένων Πολιτειών πέφτει στο Empire State Building στις 28 Ιουλίου 1945, σκοτώνοντας 14 άτομα.

Το φρικτό ατύχημα προκλήθηκε από πυκνή ομίχλη.

Το βομβαρδιστικό B-25 Mitchell, με δύο πιλότους και έναν επιβάτη, πετούσε από το New Bedford της Μασαχουσέτης προς το αεροδρόμιο LaGuardia της Νέας Υόρκης.

Καθώς έφτασε στη μητροπολιτική περιοχή εκείνο το πρωί του Σαββάτου, η ομίχλη ήταν ιδιαίτερα πυκνή.

Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έδωσαν εντολή στο αεροπλάνο να πετάξει στο αεροδρόμιο του Newark.

Το νέο σχέδιο πτήσης πήγε το αεροπλάνο πάνω από το Μανχάταν και το πλήρωμα προειδοποιήθηκε συγκεκριμένα ότι το Empire State Building, το ψηλότερο κτίριο στην πόλη εκείνη την εποχή, δεν ήταν ορατό.

Το βομβαρδιστικό πετούσε σχετικά αργά και αρκετά χαμηλά, αναζητώντας καλύτερη ορατότητα, όταν εμφανίστηκε μπροστά του το κτίριο Chrysler στο κέντρο της πόλης.

Έστριψε για να αποφύγει το κτίριο, αλλά η απότομη στροφή του το έστειλε κατευθείαν στη βόρεια πλευρά του Empire State Building, στον 79ο όροφο.

Κατά την πρόσκρουση, τα καύσιμα του αεροπλάνου εξερράγησαν, γεμίζοντας το εσωτερικό του κτιρίου με φλόγες μέχρι τον 75ο όροφο και στέλνοντας φλόγες έξω από το κενό που είχε ανοίξει στην πλευρά του κτιρίου.

Ένας κινητήρας από το αεροπλάνο πέρασε κατευθείαν μέσα από το κτίριο και τελικά προσέκρουσε σε ένα απέναντι κτίριο. Άλλα μέρη του αεροπλάνου κατέληξαν επίσης σε κοντινά κτίρια.

Δεδομένου ότι ήταν Σάββατο, λίγοι ήταν οι εργαζόμενοι που βρίσκονταν στο κτίριο, 11 άτομα σκοτώθηκαν.

Και τα 11 θύματα ήταν εργαζόμενοι από το τμήμα War Relief Services του National Catholic Welfare Conference, στα γραφεία των οποίων συνετρίβη το αεροσκάφος.

Οι 3 επιβαίνοντες του αεροπλάνου ήταν επίσης νεκροί.

Ένα κενό 6 επί 7 μέτρα δημιουργήθηκε στη πλευρά του Empire State Building.

Αν και η δομική του ακεραιότητα δεν επηρεάστηκε, η συντριβή προκάλεσε ζημιές σχεδόν 1 εκατομμυρίου δολαρίων, περίπου 10,5 εκατομμύρια δολάρια σε σημερινά χρήματα.

Κατά την συντριβή μια γυναίκα, η Betty Lou Oliver βρισκόταν σε έναν ανελκυστήρα που δέχτηκε ένα κομμάτι του κινητήρα του αεροσκάφους.

Ο ανελκυστήρας βρέθηκε σε πτώση δίχως τα συρματόσχοινα που είχανε κοπεί από τα φλεγόμενα τμήματα του αεροπλάνου.

Από το 75ο πάτωμα, το ασανσέρ βρέθηκε σε ελάχιστο χρόνο στο ισόγειο σε μια ξέφρενη πτωτική πορεία λίγων δευτερολέπτων με την τρομοκρατημένη Betty Lou Oliver στο εσωτερικό του.

Σαν από θαύμα η γυναίκα βγήκε από το ασανσέρ ζωντανή και κρατάει μέχρι και σήμερα το ρεκόρ Guinness της μεγαλύτερης πτώσης με ανελκυστήρα 300 μέτρων ή 75 πατωμάτων.